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停園ていえん
現代日本に近い慣習をもつ島国。時の流れ方も西暦で年を数えるのも日本と同じだが、現実日本の2022年と停園の2022年は大きく違う。停園は1960年から工場などの稼働をやめ、人間の文化の進化をわざとおろそかにし、森林伐採を最小限にし、自然の発達を促進させ、地球温暖化を防止することに踏み切った。その結果草木は溢れ地球は健康そのものであるが、人間は農業などに従事し、研究者や人工知能は衰える一方であるため、人間の知能が昔に戻っていってしまうのではないかと危惧する声もあがっている。

停園は5つの島で成り立っている。
├ 柊ひいらぎ(5つの島の中では比較的人間の知能が発達しているほう)
├ 勿忘わすれな(元は工業地帯であったため廃墟が乱立している)
├ 楠立くすだち(農業従事者や貧困層が住んでいる)
├ 笹川ささがわ(観光地が多いが閉鎖間近)
└ 藤中ふじなか(温室が多く植物学が盛ん)

歌声のための沈黙

• 1960年3月10日に発令された、自然破壊を抑えるため人類の活動をセーブし、自然維持活動に尽力することにした総理が発した条例。「高らかに声を響かせるためには、一旦沈黙が必要だ」という姿勢から命名。

終花大恐慌しゅうかだいきょうこう

• 1990年9月8日ごろ、楠立の貧困層のうちの3人が正体不明の病気にかかったこと、さらにその3人が死亡する際に花びらとなり遺体が残らなかったこと等がきっかけで巻き起こった恐慌。体が花という自然に適応していくプロセスが人民には奇妙に思え、人によっては人間の尊厳破壊だという者もいた。恐れをなした人々は楠立から拠点を移し、医学のそれなりに発達した柊に助けを求めた。しかし、この正体不明の病気は感染するものであった。そのため柊の数少ない入院ベッドはすぐに埋まり、増えてきた感染者は受け入れ先がない状態となってしまったため、人々はパニックになり、治療法確立に補助金を出すよう国にデモを起こしたり、感染者のむやみな迫害、外出禁止、隔離等を行って問題となった。

前述した正体不明の病気である。この病気の症状としては次のようなものがある。
├体に花を模した斑点のようなものができる。
├花の種類が違い、これは発症した当人の性格や思考によるものと考えられる。
├斑点を少し押し込むと奇妙なほど甘いフローラルな香りが広がる。(押された本人は軽い痛みが走るようだ)
├斑点はときおり熱を帯びる。もし身体中に症状がみられた場合などは、体全体が一時的な発熱状態になるだろう。
├症状が進行してゆくと、最初は気にも留めなかった甘い匂いが恐ろしいほど強くなる。
└死亡の際は手足の先から無数の花びらに変化し、やがて衣服だけが残る。骨や遺体は一片も残らない。

人々はこれらの症状からこの病気を FOE(flower of emotion)症候群と呼ぶようになった。
確たる治療法、薬は今のところない。が、その名の通り感情に起因する病気であるため、かかっている当人の喜怒哀楽の感情に合わせて症状が発展するということもわかっている。

嬉しかったり、楽しかったりすると、斑点が心なしか薄まり、症状の進行が遅くなる。
逆に苦痛を抱えたり、泣きたくなったりすると、症状の進行は速まる。

このため患者の精神的ケアは欠かせず、目立った手術法もないとの事で、現在FOE症候群の患者は精神科や心療内科に頼ることが多い。

家庭の収入などの精神的余裕の有無も病状に関わっているケースが多い。楠立の3人の患者は特に貧困だったため、進行が速く亡くなるのも早かった。